La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un problema crónico que vemos con frecuencia en los pacientes con fibrilación auricular (FA). Sin embargo, hay pocos datos sobre cuántos pacientes con FA tienen EPOC asociado y cuál es la repercusión clínica del EPOC en la evolución de los pacientes con FA.

Los autores de este trabajo se plantearon estudiar la prevalencia de EPOC y su impacto sobre el manejo clínico y el riesgo de eventos adversos en pacientes con FA, así como estudiar el impacto del tratamiento con betabloqueantes en estos pacientes con FA y EPOC asociado. Para ello realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de los estudios de FA en los que se especificaba la prevalencia del EPOC de los pacientes. Se analizaron los datos sobre comorbilidades, uso de betabloqueantes y prescripción de anticoagulantes orales y se comparó el riesgo de tener eventos (muerte por todas las causas, muerte cardiovascular, accidente cerebrovascular isquémico, hemorragia mayor) según la presencia o no de EPOC y según el uso o no de tratamiento betabloqueante.

Finalmente, se analizaron 46 estudios que incluían datos de 4,2 millones de pacientes con FA. La prevalencia combinada de EPOC fue del 13%. La EPOC se asoció con una mayor prevalencia de comorbilidades, con una puntuación más alta en el score CHA₂DS₂-VASc y con una menor prescripción de betabloqueantes (odd ratio [OR] 0,77; intervalo de confianza del 95% [IC 95%]: 0,61-0,98). La EPOC se asoció con un riesgo significativamente mayor del riesgo de muerte por todas las causas (OR 2,22; IC 95%: 1,93-2,55), de muerte cardiovascular (OR 1,84; IC 95%: 1,39-2,43) y de hemorragia mayor (OR 1,45; IC 95%: 1,17-1,80). No hubo un aumento del riesgo de eventos cardiovasculares asociado al uso de betabloqueantes.

"Un gran metaanálisis con datos de 4,2 millones de pacientes con FA indica que casi 1 de cada 8 pacientes tiene EPOC asociado", señala @josejgdnews #BlogSEC. Tuitéalo

Los datos confirman que la EPOC es común en pacientes con FA y que se asocia con una mayor carga de comorbilidades y un riesgo mayor de eventos adversos. El tratamiento con betabloqueantes no se asocia con un riesgo mayor de eventos.

Comentario

La FA y la EPOC son dos de las enfermedades crónicas más prevalentes, por lo que es relativamente frecuente encontrar pacientes que tienen las dos afecciones asociadas. Este hallazgo no es de extrañar cuando se tiene presente que hay mecanismos comunes en la aparición de ambos problemas, como la edad avanzada, el tabaquismo o la presencia de factores proinflamatorios.

La coexistencia de ambas dolencias potencia los problemas causados por cada enfermedad por separado. Estos pacientes tienen más síntomas y peor calidad de vida. La estrategia de control de ritmo funciona peor porque el rendimiento de los procedimientos de cardioversión o ablación es más bajo. La estrategia de control de frecuencia también funciona peor porque menos pacientes reciben betabloqueantes y la frecuencia cardiaca promedio es más alta. Además, los pacientes con FA y EPOC tienen un aumento del riesgo de hospitalización, del riesgo de insuficiencia cardiaca, del riesgo hemorrágico y, por si fuera poco, un aumento de la mortalidad total. La tormenta perfecta.

Nuestro estudio de hoy se basa en la fuerza de los grandes números y combina los datos de 46 trabajos, incluyendo un gran estudio de análisis de bases de datos poblacionales para obtener información de más de 4 millones de pacientes con FA. Los resultados están claros: la EPOC es frecuente en pacientes con FA (13%), se asocia con mayor comorbilidad, con un manejo diferente y con un mayor riesgo de eventos en el seguimiento. Por otra parte, el empleo de betabloqueantes, que siempre preocupa por el posible riesgo de agravar el problema pulmonar no se asocia con un aumento del riesgo de eventos en el seguimiento.

"La presencia de EPOC en pacientes con FA se asocia con una mayor carga de comorbilidad y con un riesgo de más del doble de fallecimiento", señala @josejgdnews #BlogSEC. Tuitéalo

En el lado de las limitaciones tenemos los problemas clásicos de los análisis de bases de datos. Existen muchos posibles factores de confusión como la comorbilidad asociada que no están controlados por lo que puede que las estimaciones de los riesgos sean imprecisas. Tampoco hay información concreta sobre el uso de medicación, sobre dosis de fármacos o sobre el control que se consiguió de la frecuencia cardiaca. Finalmente, la importancia del uso o no de betabloqueantes en estos pacientes está en entredicho, ya que no está claro que el uso de betabloqueantes per se mejore el pronóstico salvo que haya otra indicación clara como cardiopatía isquémica o insuficiencia cardiaca.

Por tanto, este trabajo es básicamente una gran llamada de atención sobre la importancia del EPOC como problema grave en pacientes con FA, que es una asociación tan frecuente que muchas veces es una asociación de riesgo infraestimado.

Referencia

Prevalence, management, and impact of chronic obstructive pulmonary disease in atrial fibrillation: a systematic review and meta-analysis of 4,200,000 patients

• Giulio Francesco Romiti, Bernadette Corica, Eugenia Pipitone, Marco Vitolo, Valeria Raparelli, Stefania Basili, Giuseppe Boriani, Sergio Harari, Gregory Y.H. Lip, and Marco Proietti, the AF-COMET International Collaborative Group.
• European Heart Journal 2021; 42(35) 3541–3554,